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最近有很多大一和大二的学生咨询关于留学的准备方法。今天，小金就和大家聊聊如果从大一开始准备留学，应该从哪些方面入手，比如GPA、实习、科研等等，以及这些内容的优先级该如何安排。
大一的准备阶段
1.明确你的留学意向，例如选择申请的地区和专业（或跨专业），同时和家人讨论一下可用的留学预算，这样有助于更快地确定申请的地区。
2.了解各种标准化考试（如托福/雅思、GRE/GMAT），应该选择哪个考试、哪个更符合自己的需求，以及是否需要参加G类考试，应该如何进行备考。
3.保持GPA很重要。大一上已经上了一些数学课，例如高等数学，这类理科课程对申请非常关键，招生官会特别留意。现在很多学校不允许重修课程，因此数理课和专业课的成绩必须保持在一个较好的水平，至少要达到80分以上，能有85分以上更理想。如果成绩不理想，就无法再补考，到时肯定会后悔。
大二阶段是一个提升自我的关键时期。
1.确保拥有较好的GPA成绩。
建议GPA达到3.5以上，同时专业课和数学课的成绩也最好在85分以上。如果已经确定了申请的专业方向，跨专业申请的同学需要查看本校是否有转专业的机会。如果无法转专业，就要有针对性地补充一些与申请相关的课程。例如，从冷门专业转到计算机科学的同学，就应该安排编程语言、数据库和算法等课程；如果申请商业分析，Python课一定要选，R和MATLAB也要学习，基础数学课程也必不可少；而如果是申请金融工程方向，时间序列分析课程也是必修的。这些课程如果能在校内选到就尽量选，校内选不到的，可以通过Coursera等在线平台来学习。
标化成绩
建议大家至少参加一次雅思/托福或GRE/GMAT考试。语言成绩的有效期为2年，而GRE和GMAT的有效期为5年，因此建议尽早考试！对于港新地区，申请时语言成绩只需在有效期内，而英美院校则要求语言成绩有效期覆盖入学时间。GRE的有效期是5年，考生可以在任何时候进行考试，无需太担心过早考试导致成绩过期的问题。我接触过很多学生，能够一次性取得理想分数的并不多，而且即使取得合格分数，也可以继续冲刺更高的成绩。分数越高，对申请越有帮助。如果主要申请美国学校，可以选择托福考试；如果目标是英联邦国家，则应选择雅思。在理工科和交叉型商科方面推荐GRE，传统商科则适合考GMAT。当然，具体选择哪一项考试还需结合自己的申请目标进行分析。如果申请目标都认可，那么就应考虑哪个考试更适合自己，更容易取得高分。
3.寒假和暑假期间安排实习或参与暑期研究与培训。
实习必须与自己所报专业相关。如果找不到合适的实习机会，可以考虑参加夏季学校，丰富自己的国际背景，体验海外的授课方式。如果表现出色，可以争取获得国外教师的推荐信，申请时也能加分。
4.参与一个相关的比赛。
万能竞赛指的是数学建模比赛，包括全国赛和美赛，这类比赛能够很好地锻炼简化和抽象思维的能力，适用于理工科和商科。此外，还有一些专业相关的竞赛，比如针对商科申请的联合利华未来商业领袖、华威精英挑战赛以及花旗杯等。申请计算机科学的同学可以考虑参与算法、人工智能、机器人的相关竞赛。对于商业分析专业而言，数据分析和数据挖掘类的比赛，如kaggle、天池和atacastle等平台的竞赛都很合适，而英语竞赛和演讲比赛等可以选择不参加。
大三 冲刺时期
1.专业GPA保持稳定并逐渐上升。
在每一个阶段，我都特别强调GPA，它始终是最重要的。大家应该意识到GPA的关键性。大三阶段是专业课程最为密集的时候，必须认真备考。我再强调一次，整体GPA、专业课和数理课的GPA都要达到3.5以上。
标化过线
尽早摆脱标准化！这样之后你会轻松很多，也不会再感到标准化带来的焦虑。
3.实习、科研、竞赛与交流交换
实习这个环节大家一定要引起重视，硕士项目本身非常注重就业导向，十分看重学生的就业潜力。因此，尽早进行实习是非常重要的，建议从一个月开始。通常情况下，实习的数量应该有2到3段，主要利用寒暑假来完成。此外，实习还要兼顾行业的广度与专业的深度。例如，我们服务的一些学生从大一的暑假开始实习，实习的难度和含金量也随着时间推移而提高。到了大四申请季，他们已经积累了小公司财务实习、四大会计师事务所、咨询公司战略部，以及外资银行/券商的研究部等多种实习经历。
可以利用校内的资源来进行科研，比如参与SRTP、老师的课题研究、大创项目和挑战杯等，这些都是丰富科研经历的好方式。只要有意愿，就一定能够找到机会。关于竞赛，这里不再重复，和大二阶段的情况相似，还是以专业相关为主。交流与交换方面，就要看学校提供的机会或者暑期学校和暑期科研的安排了。
罗马不是一天建成的，简历的构建也不能一蹴而就。提前做好准备，已经让你领先于大多数人。
