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有家长咨询时会问：听有些培训机构说，考SAT比考ACT对申请更有优势？也会有家长问出相反的问题：听说考ACT比SAT美国大学更愿意接受？今天这篇文章，来讲一下这两个考试。
两者地位和作用
1. ACT和SAT都被美国大学广泛接受
ACT和SAT是美国大学入学时认可度最高的两种考试。无论学生选择哪一种考试，大学在录取时都会一视同仁。以哈佛大学为例，其官网明确表示：“我们不偏向于任何一种考试，申请人可选择提交SAT或ACT成绩，或者选择不提交成绩，这不会影响录取决定。”这体现了大学对两种考试的公平态度。
2. 两种考试的核心目标一致
ACT和SAT的设计目的是评估学生的大学准备能力，特别是批判性思维和分析能力的体现。虽然它们在结构、时间分配和内容重点上有所不同，但核心都是为了证明学生是否具备应对大学课程的能力。例如，SAT更注重分析和推理能力，而ACT更考察学生的学术基础和时间管理能力。
3. 疫情后考试政策的变化
新冠疫情期间，许多大学采取了“考试可选”（test-optional）政策，例如加州大学系统甚至宣布永久取消考试成绩的要求。然而，随着疫情影响的减弱，一些大学开始恢复对考试成绩的要求。例如，麻省理工学院（MIT）在2022年恢复了SAT/ACT成绩的强制提交，认为这些考试对评估学生的数学和科学能力非常重要。这一趋势表明，虽然部分大学仍然坚持考试可选，但对于许多顶尖学校来说，考试成绩依然是重要的参考指标。
4. 考试的流行度和参与趋势
数据显示，ACT和SAT依然非常受欢迎。据College Board数据显示，2023届高中生中有190万名学生至少参加了一次SAT，比2022年的170万有所增长。同年，ACT的参加人数接近140万，也较前一年有所增加。这种增长表明，尽管许多大学允许不提交考试成绩，但许多学生和家长依然认为考试成绩是展示学术能力和提升竞争力的重要途径。
主要区别
两种考试都旨在测试学生的大学学习准备能力，但在形式、时间分配和内容上有所不同。
1. 考试形式SAT：
2024年3月起，SAT将变为自适应数字化考试，总时长为2小时14分钟。学生在答题时，表现会决定后续题目的难度。数学部分允许使用图形计算器。考试分为64分钟的阅读与写作部分和70分钟的数学部分，整体更偏向精简。
ACT：ACT依然是纸笔考试，总时长为2小时55分钟（加写作部分则超过3小时半）。它包括35分钟的阅读测试、45分钟的英语测试、60分钟的数学部分和35分钟的科学测试。
2. 时间分配
SAT每道题提供更多时间，适合思考较慢或容易分心的学生。而ACT虽然题目相对简单，但时间更紧张，需要更快的反应速度。“如果你容易分心或做题速度较慢，SAT更适合你。”——Allen Koh, Cardinal Education CEO
3. 科学部分的误解
ACT包含科学测试，但并不是直接考科学知识，而是测试学生的数据分析和应用型阅读能力。因此，不需要具备深厚的科学背景，只需掌握如何快速找到答案和理解实验设置。
4. 阅读题目设计
SAT的阅读材料更短，每段对应一个问题；而ACT的阅读更长，每段材料涉及多个问题。
疫情后的趋势
虽然疫情期间很多学校转为考试可选政策，但一些名校已逐步恢复对考试成绩的要求。例如，麻省理工学院和乔治城大学都明确表示，SAT或ACT成绩仍是录取评估的重要部分。随着疫情影响逐渐减弱，考试成绩作为学术能力的直观体现，仍有较高价值。最终建议：如何选择适合自己的考试？
1）评估自己的学习特点：如果你习惯慢节奏思考、擅长简洁题目，SAT可能更适合你；如果你能快速应对题目并擅长紧凑的考试节奏，则选择ACT。
2）了解目标院校的录取政策：调查你申请学校对SAT或ACT的偏好，以及被录取学生的平均分，确保选择有利于自己的考试。
3）优先做模拟测试：通过模拟考试了解两者的难度和自己的表现，做出更明智的选择。结论：对于大多数学生来说，SAT和ACT并无优劣之分，关键在于选择适合自己的考试形式，并结合目标学校的要求策略性地提交成绩。这将最大化你的大学申请竞争力。
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